Las patologías de la salud mental se están haciendo más frecuentes con el pasar de los años. Estas enfermedades al empeorar por falta de un tratamiento no instaurado por la ausencia de un diagnóstico, pueden llevar al ser humano a sufrir una discapacidad. La meta de los psicofármacos es restablecer el equilibrio bioquímico de los circuitos neuronales y su uso ha mejorado la vida los pacientes, pero ¿Cuánto tiempo tardan en actuar? ¿Existen alternativas de tratamiento?

Las terapias actuales para la depresión son de acción lenta, tardan varias semanas antes de demostrar eficacia y aproximadamente 1/3 de los pacientes no responderán a ellas (1).

¿Qué son los psicodélicos?

Psicodélico esta formado a partir de las palabras griegas ψυχή, que significa «alma», y δήλομαι, que significa «manifestar». En 1957, el psiquiatra británico Humphry Osmond (1917-2004) describe el efecto de estas drogas alucinógenas como “lo que revela la mente” o ‘”lo que manifiesta el alma”.

Estás sustancias, como la dietilamida del ácido lisérgico (LSD), la psilocibina y la N,N -dimetiltriptamina (DMT), alteran la percepción de la realidad y durante muchos siglos han sido utilizadas en ceremonias culturales. Pero, desde hace aproximadamente 60 años han sido utilizadas en terapias experimentales para tratar enfermedades que alteran la salud mental.

Específicamente, se ha demostrado que la psilocibina mejora la ansiedad al final de la vida en pacientes con cáncer terminal, la 3,4-metilendioximetanfetamina (MDMA) ha producido efectos positivos en pacientes que sufren de TEPT, la tisana que contiene DMT conocida como ayahuasca ha demostrado eficacia para aliviar los síntomas de depresión en el tratamiento-poblaciones resistentes y, se ha demostrado que los psicodélicos producen efectos profundos en la plasticidad neuronal, incluso en dosis bajas, es posible que estos compuestos psicoplastogénicos puedan promover adaptaciones neuronales positivas en circuitos relevantes para la regulación del estado de ánimo, el miedo y recompensa en ausencia de efectos perceptuales (1).

El uso de las sustancias psicodélicas se ha potenciado en el campo de la medicina como una forma de mejorar la función cognitiva, promover la creatividad y productividad. Sin embargo, es necesario evaluar más a fondo los riesgos y beneficios potenciales de estas sustancias en el organismo a través de estudios científicos rigurosos. 

Resultados de la encuesta

En el artículo citado se demuestran los efectos subjetivos asociados con el estado de ánimo, la ansiedad, la cognición y la sociabilidad de los microdosificadores encuestados. Se observó que los cambios en la depresión diferían significativamente entre los microdosificadores.

Los microdosificadores que respondieron al ítem de la encuesta relacionada con los cambios en la depresión (N _T = 316) tenían más probabilidad de informar una mejora en los síntomas depresivos (Mejora: 71,84 %, Empeoramiento: 4,77 %, Sin efecto: 23,42 %) (1).

También se encontró que los cambios en la ansiedad informados por los microdosificadores eran significativos. Los microdosificadores que respondieron a este ítem de la encuesta (N _T = 313) tenían más probabilidad de informar una mejora subjetiva en la ansiedad (Mejora: 56,55 %, Empeoramiento: 13,10 %, Sin efecto: 30,35 %) (1).

Los participantes asociaron la microdosificación con un cambio significativo en la memoria. Las personas que respondieron a este ítem de la encuesta (N _T = 314) tenían más probabilidad de informar una mejora en la memoria (38,85 %) o ningún efecto (46,50 %) (1).

También se encontró que los cambios en la atención eran significativos. Las personas que respondieron a este ítem de la encuesta (N _T = 312) tenían más probabilidad de informar una mejora en el enfoque atencional (n = 184, 58,97 %) (1).

Finalmente, los microdosificadores reportaron cambios significativos en la sociabilidad. Los microdosificadores que respondieron a este ítem de la encuesta (N _T = 314) tenían más probabilidad de informar una mejora en la sociabilidad (66,56 %) (1).

En conclusión, se observó que significativamente los participantes experimentaron una disminución de las emociones negativas y mejoran en su estado de ánimo. Además, hay que recalcar que mejora la memoria, la atención y genera una mayor sociabilidad. 

Otros estudios

Un ensayo controlado con placebo analizó los efectos de la microdosificación de LSD en relación con la percepción del tiempo y la función cognitiva, se encontró que la microdosificación no se asoció con ningún cambio importante en la percepción, la mentalidad o la concentración. 

Estudios adicionales controlados con placebo resultarán útiles para determinar los efectos exactos de las microdosis psicodélicas en el estado de ánimo, la ansiedad, la memoria, la atención y la sociabilidad. El trabajo futuro también debería esforzarse por medir exactamente cuánto tiempo necesitarán los participantes en microdosis para lograr los efectos, y cuánto durarán estos efectos después del cese de la microdosificación (1).

Otro ensayo demuestra la relación entre la microdosificación y el peso, en dónde se observa una tendencia a la pérdida de peso y una mejora en la composición corporal y en la condición física, es decir, los microdosificadores psicodélicos reportan mejoras en las rutinas de los ejercicios. Además, hay que recalcar que el simple hecho de realizar ejercicios se asocia con efectos antidepresivos a través de la liberación de factores neurotróficos.

Conclusiones

Se ha demostrado que los psicodélicos producen cambios duraderos en el estado de ánimo y el comportamiento de los humanos y tienen efectos profundos en la plasticidad neuronal incluso en dosis bajas. Se sabe que una dosis alucinógena aguda de DMT afecta la estructura y función del cerebro en ratas mucho después de que la droga haya sido eliminada del cuerpo. Se cree que tales cambios en la estructura/función del cerebro son la base de los efectos terapéuticos de estos compuestos. Sin embargo, si los efectos perceptivos de las drogas psicodélicas son o no necesarios para sus efectos positivos sobre el estado de ánimo y la ansiedad sigue siendo una pregunta abierta. Si los efectos informados por los participantes en este estudio son ciertos, algo que solo puede probarse mediante ensayos controlados con placebo, tal vez los efectos alucinógenos de los psicodélicos puedan desvincularse de sus propiedades terapéuticas. Es posible que otros estudios deseen abordar directamente la diferencia entre las microdosis y las dosis totalmente alucinógenas sobre el estado de ánimo, la ansiedad y otras funciones cognitivas, preferiblemente utilizando un método de prueba riguroso como parte de ensayos controlados con placebo (1).

Se ha planteado la hipótesis de que los efectos clínicos antidepresivos y ansiolíticos de los psicodélicos son el resultado de los efectos psicoplastogénicos de estos fármacos. Los psicodélicos promueven el crecimiento de ramas dendríticas, espinas y sinapsis en la corteza prefrontal (PFC). El PFC es una región cerebral crítica responsable de la modulación de los circuitos implicados en el estado de ánimo y la ansiedad. Dado que los psicodélicos causan cambios de comportamiento en roedores que persisten mucho después de que las drogas han sido eliminadas del cuerpo, y una sola dosis aguda puede causar cambios estructurales en el cerebro, es posible que la microdosificación psicodélica produzca cambios funcionales duraderos en estos circuitos clave (1).

En general, se necesita más trabajo para identificar los riesgos potenciales asociados con la práctica cada vez más popular de microdosis psicodélicas. Varios estudios en humanos sugieren que el uso intermitente a largo plazo de ayahausca, que contiene una dosis alta de DMT, no se correlaciona con un aumento de la enfermedad mental. Sin embargo, sabemos relativamente poco sobre el impacto de los psicodélicos en el neurodesarrollo o el envejecimiento del cerebro. Los psicodélicos activan el objetivo mamífero de la rapamicina (mTOR), y la sobreactivación de mTOR se ha relacionado con el trastorno del espectro autista (TEA) y la enfermedad de Alzheimer ( EA). Por lo tanto, será fundamental evaluar la seguridad de las microdosis psicodélicas a lo largo de la vida (1).

Referencia bibliográfica

1. Cameron, L. P., Nazarian, A., & Olson, D. E. (2020). Psychedelic microdosing: prevalence and subjective effects. Journal of psychoactive drugs, 52(2), 113-122.

Autora:

Est. Dianna Loor

Coordinadora General CEN