El cáncer de piel es por mucho el tipo de cáncer más común. Es importante saber que existen dos tipos de cáncer, ya que las opciones de tratamiento y el pronóstico dependen del tipo.

La piel es el órgano más grande del cuerpo y protege del calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. La piel también ayuda a controlar la temperatura del cuerpo y almacena agua, grasa y vitamina D. La piel tiene varias capas, pero las dos capas principales son la epidermis (capa superior o exterior) y la dermis (capa inferior o interna). El cáncer de piel es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la piel.

Cáncer de células basales y de células escamosas	Cáncer de piel tipo melanoma
Estos tipos de cáncer se encuentran con más frecuencia en las áreas que han sido expuestas a la luz solar, como el cuello, la cabeza, los brazos, aunque se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo. Estos cánceres son muy comunes, pero generalmente se pueden tratar.	El melanoma es menos común que algunos otros tipos de cáncer de piel, aunque tiene más probabilidades de crecer y propagarse.

Evitar los factores de riesgo y aumentar los factores de protección pueden ayudar a prevenir el cáncer.

Evitar los factores de riesgo del cáncer, como fumar, tener sobrepeso y no hacer suficiente ejercicio quizá ayude a prevenir ciertos tipos de cáncer. Es posible que aumentar los factores de protección, como dejar de fumar y hacer ejercicio, también ayude a prevenir algunos tipos de cáncer.

La exposición a la radiación ultravioleta es un factor de riesgo de cáncer de piel

En algunos estudios se indica que la exposición a la radiación ultravioleta (UV) y la sensibilidad de la piel a este tipo de radiación son factores de riesgo del cáncer de piel. La radiación UV es el nombre de los rayos invisibles que forman parte de la energía que emite el sol. Las lámparas solares y las cámaras de bronceado también emiten radiación UV.

Los factores de riesgo para los cánceres no melanoma y melanoma no son los mismos.

Factores de riesgo para el cáncer de piel no melanoma:

• Exponerse a la luz solar natural o artificial (como la de las camillas de bronceado) por mucho tiempo.
• Tener tez clara, como en los siguientes ejemplos:
• Piel clara en la que salen pecas y se quema con facilidad, que no se broncea o se broncea mal.
• Ojos azules, verdes o claros.
• Cabello rojo o rubio.
• Presentar queratosis actínica.
• Haber recibido tratamiento con radiación.
• Tener debilitado el sistema inmunitario.
• Estar expuesto al arsénico.

Factores de riesgo del cáncer de piel melanoma:

• Tener tez clara, como en los siguientes ejemplos:
• Piel clara en la que salen pecas y se quema con facilidad, que no se broncea o se broncea mal.
• Ojos azules, verdes o claros.
• Cabello rojo o rubio.
• Exponerse a la luz solar natural o artificial (como la de las camillas de bronceado) por mucho tiempo.
• Tener antecedentes de muchas ampollas por quemaduras de sol, en especial durante la infancia o la adolescencia.
• Tener varios lunares grandes o muchos lunares pequeños.
• Tener antecedentes familiares de lunares anormales (síndrome de nevo atípico).
• Tener antecedentes personales o familiares de melanoma.
• Ser blanco.
• Aunque tener la tez clara es un factor de riesgo del cáncer de piel melanoma y no melanoma, el cáncer de piel se presenta en personas de todos los tipos de piel.

Sustancias quimiopreventivas

La quimioprevención es el uso de medicamentos, vitaminas u otras sustancias para reducir el riesgo de cáncer. Se han estudiado las siguientes sustancias quimiopreventivas para determinar si disminuyen el riesgo de cáncer de piel no melanoma:

Isotretinoína

Se ha observado que las dosis altas de isotretinoína previenen cánceres de piel nuevos en pacientes con xeroderma pigmentoso. Sin embargo, no se ha mostrado que la isotretinoína prevenga que los cánceres de piel no melanoma vuelvan en pacientes tratados previamente por estos tipos de cáncer. El tratamiento con isotretinoína puede causar efectos secundarios graves.

Selenio

Los estudios han mostrado que el selenio (tomado en tabletas de levadura de cerveza) no disminuye el riesgo de carcinoma de células basales y que quizás aumente el riesgo de carcinoma de células escamosas.

Celecoxib

En un estudio de celecoxib con pacientes de queratosis actínica y antecedentes de cáncer de piel no melanoma, se encontró que aquellos que tomaron celecoxib tuvieron tasas ligeramente más bajas de cánceres de piel no melanoma recidivantes. El celecoxib puede tener efectos secundarios graves en el corazón y los vasos sanguíneos.

Alfadifluorometilornitina (DFMO)

En un estudio de alfadifluorometilornitina (DFMO) de pacientes con antecedentes de cáncer de piel no melanoma, se observó que aquellos que tomaron DFMO tuvieron tasas más bajas de cánceres de piel no melanoma que volvieron que aquellos que tomaron un placebo. La DFMO puede causar pérdida de audición, por lo general, temporal.

Nicotinamida (vitamina B3)

En algunos estudios, se encontró que la nicotinamida (vitamina B3) ayuda a prevenir la formación de lesiones nuevas de queratosis actínica en personas que presentaron cuatro o menos lesiones actínicas antes de consumir la nicotinamida. Se necesitan más estudios para determinar si la nicotinamida previene la formación o reaparición del cáncer de piel no melanoma.

BIBLIOGRAFÍA

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