Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, mejor conocido como Eugenio Espejo, dejó un legado cultural muy importante para las generaciones que vivieron los últimos años del imperio español en América y los primeros años de Ecuador como República. Incluso hoy en día, la herencia cultural de este ilustre quiteño no ha perdido vigencia. Sus obras, ideas y trabajos marcaron sobre todo a la medicina y al periodismo.

La vida de Espejo estuvo desde sus inicios relacionada a la medicina; ya que en su adolescencia, se relacionó mucho con el Hospital de la Misericordia de Quito. Recibio el título de doctor en medicina, y luego vendría el título en derecho civil y canónico. Pero, sin duda su aporte más importante a la medicina fue la publicación de «Reflexiones sobre las Viruelas» en 1785. Esta publicación llegaría por pedido del Cabildo de Quito para prevenir enfermedades infecciosas. En este escrito, Espejo expondría que las principales causantes de estas epidemias eran la insalubridad de la ciudad y la ignorancia de los ciudadanos en cuanto a la higiene. Debido al gran legado que dejó Eugenio a la medicina, se declaró al 21 de Febrero “Día del Medico Ecuatoriano”, día del natalicio de Eugenio Espejo.

Sería fundador de la Sociedad Patriótica, un grupo creado para mejorar a Quito. Con dicho grupo también llegaría la publicación del primer periódico de la ciudad, llamado “Primicias de la cultura de Quito”. De esta forma, el periodismo en Ecuador tuvo sus primeros pasos. Tras siete publicaciones, se calificó al periódico de subversivo e incluso hubo una persecución inexplicable a Espejo y a los miembros de la Sociedad Patriótica. El contenido del periódico estaba más enfocado al mejoramiento de Quito y tratar de despertar al ciudadano quiteño de la ignorancia, que tenía una actitud conformista respecto a la Corona española. Su huella en el periodismo ecuatoriano no se queda atrás y fue tan importante como su labor en la medicina. Tanto así que se declara al 5 de enero como “Día del Periodista Ecuatoriano” en conmemoración a la fundación del periódico “Primicias de la cultura de Quito”, el 5 de enero de 1792.

Bibliografía

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. Biografia de Eugenio Espejo. Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España). [Internet]. [citado el 29 de mayo de 2020]. Disponible en: https://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/espejo.htm

Ochoa A. 5 de enero de 1792: “Primicias de la Cultura de Quito”. Hazte Ver Ecuador [Internet]. [citado el 29 de mayo de 2020]. Disponible en: https://hazteverecuador.com/5-de-enero-de-1792-primicias-de-la-cultura-de-quito/